所有的金屬都與大氣中的氧氣反應，不銹鋼焊管也不例外，在表面形成氧化膜。不幸的是，在普通碳鋼上形成的氧化鐵繼續氧化，導致腐蝕膨脹，最終形成孔隙。鍍層或抗氧化金屬可以電鍍以確保碳鋼的表面，但眾所周知，這種保護只是一種薄膜。如果保護層損壞，下面的鋼開始腐蝕。

　　不銹鋼焊管的耐腐蝕性能取決于鉻，但由于鉻是鋼的組成成分之一，其保護方法不同。當鉻含量達到10.5時，鋼的耐大氣腐蝕性能顯著提高，但當鉻含量高于鋼的含量時，鋼的耐腐蝕性能不明顯。原因是當鋼與鉻合金化時，表面氧化物的類型會轉變為類似于純鉻金屬上形成的表面氧化物。這種緊密粘附的富鉻氧化物保護表面免受進一步的氧化.這種氧化層非常薄，通過它你可以看到鋼鐵表面的自然光澤，使不銹鋼具有獨特的表面。而且，如果表面被破壞，暴露出來的鋼表面會隨著大氣的反應而自我修復，重新形成這種“鈍化膜”，繼續發揮保護作用。因此，所有不銹鋼都有一個共同的特點，即鉻含量在10以上。5%

　　經驗表明，大氣腐蝕程度因地區而異。為了便于說明，建議將該區域分為四類：農村、城市、工業和沿海。農村基本上是一個無污染的地區.這個地區人口密度低，只有無污染的工業城市是典型的居住區、商業區和輕工業區，存在交通污染等輕污染。

　　工業區是重工業造成空氣污染的地區。污染可能是由燃料形成的氣體造成的，如硫和氮的氧化物，或化學或加工廠釋放的其他氣體。空氣中懸浮的顆粒，如在生產鋼鐵過程中產生的粉塵或氧化鐵沉積物，也會增加腐蝕。

　　沿海地區通常指離海邊一英里以內的地區。然而，海洋大氣可以擴散到內陸，特別是在島嶼上，盛行的風來自海洋和惡劣的天氣。例如，英國就是這樣，所以整個國家都屬于沿海地區。如果風與海霧混合，特別是由于蒸發導致鹽層堆積，再加上雨水少，不常被雨水沖刷，沿海條件就更不利。如果有工業污染，就更具有腐蝕性。